Más Río Negro Noticias de la Provincia de Río Negro
Artículos relacionados
Dos escritores radicados en Río Negro –Jorge Castañeda (Valcheta) y Eduardo Reyes (Las Grutas) se refieren en respectivas notas al caballito de mar y al huillín.
Según se sabe el hipocampo del mar patagónico “integra un grupo de peces que pertenece a la familia syngnathidae”.
En una antigua revista “Muy interesante” se explica que “la palabra hipocampus, nombre del género que abarca a todos los caballitos del mar del mundo, significa “caballo curvado”. En particular, en nuestro caballito de mar, el nombre específico “patagónicus” se refiere a la región donde fue descubierta la primera población descripta de la especie, la bahía de San Antonio, en la provincia de Río Negro, en la Patagonia Argentina”.
Si bien este pintoresco caballito de mar en nuestra bahía, hay registros esporádicos en las localidades de Puerto Pirámides y Puerto Madryn, en la provincia del Chubut.
Más allá del interés que despiertan en los turistas que se allegan a Las Grutas, debemos saber que se encuentran entre las especies que están en mayor peligro de extinción.
Tal es así que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha incluido en la Lista Roja de Especies Amenazadas a casi todas les especies descritas de caballitos de mar, entre ellas nuestro caballito, de igual forma, lamentablemente, que la mojarrita desnuda de Chipauquil.
Es por eso que lo debemos preservar como a todos los recursos de nuestro litoral marítimo para que no se extingan, muchas veces por desconocimiento y otras por desidia.
“Caballito de mar / tú que aguas profundas ondulas / cuéntame fabulas de pulpos y medusas. Platícame de reinos marinos, / del rumor de las caracolas / y de sirenas enamoradas sobre las olas. / El mágico eco de ballenas y delfines / solféame junto a querubines. / Juguemos caballito a juntar estrellas; tú las traerás del fondo del mar / yo alcanzaré del cielo todas ellas”.
Jorge Castañeda
Escritor – Valcheta
EL HUILLIN, O LONTRA PROVOCAX, OTRO SIMPATICO POCO CONOCIDO HABITANTE DE LA PATAGONIA.
Recientemente, guardias ambientales de la provincia registraron indicios del huillín por lo que se decidió fortalecer su conservación y monitorear esta especie en la cuenca del río Limay, información que fue publicada en esta misma página digital.
Estas acciones se realizan en el marco del Proyecto de Conservación del Huillín en el Parque Nacional Nahuel Huapi razón por la que se realizan recorridas de observación, en diversos sectores de la ribera del rio Limay.
Es oportuno destacar que el legislador rionegrino Fernando Frugoni presentó un proyecto para declarar monumento natural al huillín en la provincia de Rio Negro, por el cual se prohíbe su captura, acoso, persecución, tenencia en cautiverio, transporte comercialización, productos, subproductos y derivados, como también toda actividad que impacte negativamente sobre esta especie y su hábitat.
La Legislatura aprobó el proyecto y ahora su aplicación dependerá del Poder Ejecutivo Provincial y las leyes vigentes .
En realidad, al huillín se lo conoce como nutria de río o también gato o lobito de rio patagónico, tigre del agua o auilaf. Actualmente se considera que esta especie está en peligro y según los entendidos en estos temas, probablemente sea la especie de nutria con menor área de distribución en el planeta.
El huillín tiene cuerpo alargado y llega a medir entre un metro diez a un metro treinta, incluyendo la cola y su peso alcanza hasta 15 kilogramos, su hábitat se concentra en los lugares de agua dulce, localizándolo principalmente desde la provincia de Neuquén hasta el lago Buenos Aires en cursos fluviales andinos, en la cuenca del rio Limay y en gran medida en el parque Nacional Nahuel Huapi.
Distintos estudios lo ubican en ambientes marinos de Tierra del Fuego, la Isla de los Estados y el Canal Beagle, donde desarrollan sus actividades en el crepúsculo o durante la noche, en razón que uno de sus alimentos predilectos, también tienen hábitos nocturnos.
Los crustáceos satisfacen alrededor del 70% de su alimentación, un 15% de su dieta se compone de peces y el resto lo obtienen de pequeños mamíferos, insectos, aves y algunas semillas.
Al igual que otras especies, el huillín no tiene demasiados depredadores pero sufre la destrucción de su hábitat por parte de los humanos, ya sea por obras destinadas al aprovechamiento de los ríos, lagos o lagunas, que modifican sus cauces por dragados o embalses, obras destinadas a la utilización del agua en producciones agrícolas y en algunos casos generación de energía.
Los organismos destinados a la conservación de la fauna tanto de Argentina como Chile, consideran al huillín como especie en graves problemas de conservación y en peligro.
En Chile,, como consecuencia que la proliferación de criaderos de salmónidos en aguas ribereñas, ha impactado muy negativamente en su población, debido a que compiten con especies nativas que componen su dieta. Sus hábitos son considerados semiacuáticos y se lo distingue como un buen nadador con facilidades para sumergirse, capturar sus presas y retornar a la superficie en muy escaso tiempo.
En nuestro país donde se produjo el mayor porcentaje de caza fue en Tierra del Fuego, donde primero los habitantes originales, los yamanas, que utilizaban su piel y su carne y luego el hombre blanco que sobreexplotó la especie por la piel, les provocó una situación crítica, al punto que en algunas zonas prácticamente ha desaparecido y por ello se ha prohibido su caza.
Es necesario en este punto distinguir y separar en primer término las épocas, motivos y necesidades de cada uno. Los yamanas cazaban por la necesidad de destinar las pieles a su uso, ya sea para confeccionar con ellas vestimentas o artículos diversos como bolsos, y recubrir e impermeabilizar otros elementos utilizados en sus actividades acuáticas, como también consumir su carne.
El hombre blanco por su parte, entre otras actividades, se dispuso a cazar a estos como otras especies que habitaban en gran medida las Isla Grande de Tierra del Fuego a efectos de explotarlos comercialmente.
Dicha actividad, obviamente, la realizaron sin ningún tipo de medida y control, llegando a producir una sobre explotación que diezmo la población del huillín como de otras especies, también muy requerida por su piel o cueros.
De acuerdo a los informes de estudiosos y expertos, el huillín, cuyo nombre científico es “lontraprovocak”, es algo mas grande que la nutria marina, conocida también como “chungungo”, donde encuentra uno de los mejores sitios para desarrollarse es en la cuenca del Lago Nahuel Huapi y otros sectores donde abundan aguas, ya sea por riberas de lagos o arroyos, como abundante vegetación y restos leñosos.
En esos terrenos construye sus madrigueras, donde pasa buena parte del día descansando, se reproduce y cuida sus crías hasta que estas pueden valerse por sus propios medios, aproximadamente al año de su nacimiento.
Una de las particularidades que lo destacan, algo que ya mencionamos, es la habilidad y capacidad natatoria, especialmente cuando captura moluscos, pequeños batracios, otros mamíferos o aves acuáticas, especies con las que se alimenta, lo que hace en el agua.
Para ello adopta una posición como si estuviera haciendo, lo que para cualquier nadador sería “hacer la plancha”, inclusive en esa postura en la que puede pasar un tiempo considerable, rompe la cáscara de los crustáceos golpeándolos entre si y poder de tal manera gustar de su carne, por lo que alterna la búsqueda del alimento en la zambullida y la posterior degustación en la posición descripta.
El huillín es otra de las especies no muy conocidas que habita la Patagonia y en vastos sectores de Rio Negro.
Pero lamentablemente, como ya lo hemos señalado también, está en peligro de desaparecer y no porque haya muchos depredadores naturales, sino porque las actividades del hombre que avanza en la utilización de espacios y en el aprovechamiento de accidentes naturales le va quitando.
Lamentablemente, el huillín ha sido incluido por la Convención de Comercio Internacional de Especies en Peligro de Flora y Fauna Silvestre en el listado de especies en peligro o en peligro de extinción.
En defensa de su conservación resulta más que oportuno el proyecto del legislador Frugoni y que la Legislatura provincial aprobó en defensa de este animalito.
Eduardo Reyes
Las Grutas
